정서적 허기, 공허함을 느끼는 이유와 채우는 방법

여러분도 불쑥불쑥 뭔가 채워지지 않는 그런 공허감이나 무기력, 슬픔이나 외로움이 올라오시나요? 혼자 있는 것도 아닌데 갑자기 외로움이 느껴질 때가 있으신가요? 살면서 때때로 이런 감정을 느끼는 것은 지극히 정상적인 현상입니다. 많은 사람들이 인생을 살아가면서 여러 시점에서 이해할 수 없는 이유로 공허함을 느끼고 살아갑니다. 우리는 자신이 얼마나 매력적이고 얼마나 인기가 많고 성공했는지와는 상관 없이 갑자기 자신의 삶에서 무언가 부족한 것 같은 공허함을 느끼고 삽니다. 공허함은 단순히 나쁜 상황 때문이 아니라 우리 내면의 문제를 반영한 것일 수 있습니다. 오늘은 우리가 공허함을 느끼는 네 가지 이유에 대해 알아보고, 정서적 허기를 채우는 방법도 나눠보도록 하겠습니다.

#1. 자기 자신에 대해 잘 모르기 때문입니다.

우리는 자기 자신에 대한 통찰력 부족으로 인해 공허함을 느낄 수 있ㅅ브니다. 자신이 누구인지, 무엇을 원하는지, 무엇이 되고 싶은지에 대한 통찰 부족으로 인해 목적 없는 인생을 살아가고 있다는 감정을 느끼게 될 수 있습니다. 인생에서 일에만 몰두하고 계신가요? 아니면 어떤 사람과의 관계에만 몰두하고 계신가요? 혹은 여러분은 하루의 모든 시간을 일에만 소비하시나요? 아니면 친구나 가족의 기쁨을 위해 여러분의 시간을 다 쏟으시나요? 하지만 우리는 가끔은 나 자신을 위한 시간을 가지는 것이 좋습니다. 자신의 내면에 대한 생각, 감정을 돌이킬 수 있는 혼자만의 시간을 가져보시기 바랍니다. 그리고 자신의 가치와 신념을 재평가하여 자신의 정체성을 더 강하게 확립해보시길 바랍니다. 

#2. 주변으로부터 고립되고 분리되어 있다는 느낌을 받기 때문입니다.

Watkins의 연구진들이 2003년 진행한 연구 결과에 따르면 주변 사람과의 관계가 우리의 행복을 규정 하는 데 매우 중요한 요소로 밝혀진 바 있습니다. 그러나 단순히 많은 사람과 맺은 관계보다 관계의 질이 중요합니다. 우리가 외로움을 느끼도록 만드는 요소는 관계의 부족이 아니라 친밀감의 부족이기 때문입니다. 매일 보고 만난 사람들이 있을 수 있지만 그들과 같이 웃으며 개인적인 대화를 할 수 없다면 여기서 말하는 의미 있는 관계는 아닐 것입니다. 그보다 여러분들의 마음을 터놓고 얘기할 수 있는 소수의 사람들과의 관계를 갖는 것이 더 좋습니다. 같이 있으면 편안하고 같이 있는 시간이 즐거운 관계를 말하는 것이죠. 이런 관계를 친구, 가족, 연애 상대와 형성 해보시기 바랍니다. 모든 사람에게는 자신을 기쁘게 하고 행복하게 해줄 사람들이 필요합니다. 단순히 인기가 많고 사람들이 좋아해줌으로써 얻는 기쁨이 아니라, 서로에 대한 감정의 친밀함이 우리에게 기쁨과 행복을 줄 수 있습니다. 

#3. 과거 일로부터 회복되지 않았기 때문입니다.

공허함이 회복이 되지 않는다면, 이는 자신의 과거에서 해결되지 않은 감정들이 남아있다는 신호일 수 있습니다. 대부분 많은 사람들이 자신에게 소중한 사람을 떠나 보내거나 연인과의 이별, 실패 등을 경험한 이후 외로움과 공허함을 느낍니다. 그 이유는 다른 누군가나 특정 무언가로 인해 자신에 대한 특징이 성립된다고 잘못 믿고 있기 때문입니다. 자신의 연애 상대, 단짝 친구, 사랑, 대학, 자신의 성공 등을 통해 자신에 대한 정의가 내려진다고 믿는 것이 그 이유입니다. 그렇기 때문에 자신을 정의해주던 누군가나 특정한 무언가가 없어지면 이제 자신이 누구인지, 앞으로 무엇을 해야 되는지에 대한 혼동이 오는 것이죠. 말처럼 쉽지는 않지만 우리는 과거에 매달리지 않고 인생을 계속 발전 시켜 나가는 법을 배워야 합니다. 후회를 곱씹으면서 자책하고 자기 연민에 빠져 시간을 낭비하는 것은 우리에게 어떤 이익도 되지 않기 때문입니다. 무엇이 되었든 자신을 뒷걸음치게 만드는 과거에서 회복하여 현재 삶에 집중 해보시기 바랍니다. 현실을 살고 자신을 용서하는 것이 우리 자신을 성장하고 건강한 삶을 살도록 해줄 것입니다.

#4. 자신의 인생의 꿈이 없기 때문입니다.

이는 살면서 가장 복잡한 딜레마일 것입니다. 살면서 이루고 싶은 꿈이 없다면 인생의 의미를 찾기 어려울 수 있습니다. 결국 자신을 위해 무엇인가를 원하는 것은 순전한 인간의 본성입니다. 사람들은 항상 더 놀라운 일들을 해내고 더 높은 곳에 올라가기를 갈망합니다. 끊임없이 더 나은 자신을 추구하는 것이죠. 그것이 어떤 분야야의 전문가가 되는 것이든, 자신의 가족을 꾸리는 것이든, 자신의 사업을 시작하게 되는 것이든, 어떤 종류의 꿈이라도 자신이 의미있는 사람이고 자신의 인생을 통해 좋은 일을 이룰 수 있다고 느끼게 해주기에 충분한 요소입니다. 자신이 열정적으로 임하는 것이 있다면 지루하고 공허한 감정을 느끼지 못하도록 막아줄 것입니다. 자신에게 의미 있는 일들과 세상에 긍정적인 변화를 만들려고 노력하기 때문에 이런 감정을 느낄 틈이 없는 것이죠.

결국 가장 중요한 사실은 자신이 왜 공허한 감정을 느끼는 지에 대해 이해할 수 있도록 도와주는 유일한 사람은 자기 자신이라는 것입니다. 따라서 이러한 감정이 어디서 또 발생 하는지 이해하기 위해서는 자기 자신의 내면에 깊이 들여다보는 시간이 필요합니다. 우리가 공허함을 느끼는 이유는 여러가지로 다양할 수 있습니다. 하지만 공통적으로 공허함을 느끼는 이유를 빨리 알아낼수록 이러한 부정적인 감정을 빨리 해결할 수 있을 것입니다. 자신의 내면을 깊이 들여다보고 자신이 공허함을 느끼는 이유를 알아내기까지 쉽지는 않겠지만 그만한 가치가 있을 것입니다. 결국 더 행복하고 만족스러운 삶을 사는데 도움이 될 것이기 때문이죠. 우리가 공허함을 극복하는 것은 자신이 공허함을 느끼는 이유를 파악하는 것에서부터 시작될 수 있습니다.

여러분들께서는 공허함을 경험하고 계신가요? 

사람은 마음에 정서적으로 허기를 느끼게 되면 착각을 하게 되는 것이 있다고 합니다. 바로 물건이 없다고 생각한다는 겁니다. 입을 옷이 없다고 생각하거나, 굳이 안 사도 되는 물건인데 인터넷 쇼핑을 과하게 하고 있다거나, 혹은 무언가 아이템을 사서 모으기 시작합니다. 그렇게 해도 정서적인 허기는 채워지지 않습니다. 그렇다면 정서적 허기를 어떻게 채우면 좋을까요? 그 방법은, 시간이 빨리 가는 사람 혹은 일을 찾아보세요. 시간이 빨리가는 현상을 우리의 뇌는 재밌다고 여긴다고 합니다. 그래서 뇌가 만족하게 되면 스트레스를 지워버린다고 합니다. 집중할 의지나 감정이 일어나는 사람 혹은 일을 찾아봅시다.